Final Piala Dunia 1998: Kemenangan Prancis yang Mengharukan di Rumah Sendiri

VIVA Tangerang – Piala Dunia 1998 merupakan salah satu edisi yang paling berkesan dalam sejarah sepak bola, tidak hanya karena menampilkan banyak pertandingan seru, tetapi juga karena momen-momen dramatis yang melibatkan tuan rumah, Prancis. Final Piala Dunia 1998 yang mempertemukan Prancis dan Brasil menjadi titik puncak bagi tim tuan rumah yang meraih kemenangan perdana mereka dalam turnamen sepak bola paling bergengsi ini.

Kemenangan ini tidak hanya istimewa karena status tuan rumah, tetapi juga karena perjalanan panjang yang penuh lika-liku serta momen-momen emosional yang tak terlupakan.

Piala Dunia 1998 diadakan di Prancis, dan untuk pertama kalinya dalam sejarah, jumlah peserta turnamen diperluas menjadi 32 tim. Tim tuan rumah, yang saat itu dipimpin oleh pelatih legendaris Aimé Jacquet, memiliki harapan besar untuk tampil maksimal di rumah sendiri. Meskipun Prancis memiliki skuad yang solid dengan pemain-pemain bintang seperti Didier Deschamps, Emmanuel Petit, dan Laurent Blanc, mereka tidak dianggap sebagai favorit utama untuk meraih gelar juara.

Salah satu cerita yang menarik adalah ketidakhadiran pemain bintang Eric Cantona, yang sempat mengancam peluang Prancis di turnamen ini. Cantona dikeluarkan dari skuad karena insiden yang terjadi di dalam dan luar lapangan, namun hal ini justru memberi kesempatan bagi pemain-pemain lain, terutama Zinedine Zidane, untuk tampil lebih menonjol.

Namun, meskipun sempat diragukan, Prancis berhasil menunjukkan kekuatan mereka dan mencatatkan penampilan gemilang sepanjang turnamen. Mereka lolos ke final setelah melalui perjuangan berat, termasuk kemenangan dramatis atas Kroasia di semifinal yang membawa mereka ke partai puncak. Namun, tantangan terbesar mereka adalah menghadapi tim juara bertahan Brasil di final.

Brasil yang Dianggap Favorit

Brasil datang ke Piala Dunia 1998 dengan status juara bertahan setelah meraih gelar juara pada tahun 1994 di Amerika Serikat. Tim yang dipimpin oleh pelatih Mario Zagallo ini dipenuhi dengan pemain-pemain bintang, termasuk Ronaldo, Rivaldo, dan Pelé yang turut memberikan dukungan moral. Brasil tampil luar biasa di babak penyisihan dan hingga semifinal, mereka terlihat sangat dominan, mengalahkan Belanda di babak semifinal dalam pertandingan yang penuh drama lewat adu penalti.