Studi: Konsumsi Makanan Kaya Flavonoid Bisa Perlambat Penuaan

Tangerang – Sebuah penelitian terbaru mengungkap bahwa mengonsumsi makanan kaya flavonoid dapat membantu menurunkan risiko penuaan yang tidak sehat. Senyawa flavonoid banyak ditemukan pada makanan nabati seperti teh, apel, buah beri, jeruk, hingga anggur merah.

Dilansir dari The American Journal of Clinical Nutrition, asupan flavonoid yang tinggi dikaitkan dengan risiko lebih rendah terhadap kelemahan fisik, kesehatan mental yang buruk, hingga gangguan fungsi tubuh seiring bertambahnya usia.

Manfaat Flavonoid untuk Melawan Penuaan

Flavonoid adalah senyawa antioksidan kuat yang mampu melawan peradangan dan stres oksidatif, dua faktor utama yang mempercepat penuaan. Studi ini juga mendukung penelitian sebelumnya yang menemukan hubungan antara flavonoid dengan berkurangnya risiko penyakit kronis seperti jantung, diabetes tipe 2, dan demensia.

Menurut Nicola Bondonno, PhD, peneliti dari Universitas Edith Cowan, konsumsi makanan kaya flavonoid dapat membantu menjaga kesehatan fisik maupun mental di usia lanjut. Bahkan, flavonoid disebut berperan dalam menjaga kesehatan pembuluh darah hingga massa otot.

Hasil Penelitian

Dalam penelitian tersebut, para peneliti memantau kebiasaan makan peserta yang rutin mengonsumsi makanan tinggi flavonoid, seperti:

• Teh hitam atau teh hijau

• Apel

• Jeruk dan jeruk bali

• Blueberry, stroberi, raspberry

• Anggur merah

Wanita dengan asupan flavonoid tertinggi tercatat memiliki risiko 15% lebih rendah mengalami kelemahan, 12% lebih rendah gangguan fungsi fisik, serta 12% lebih rendah masalah kesehatan mental dibandingkan dengan mereka yang asupannya paling sedikit.

Pada pria, meski hasilnya tidak sekuat pada wanita, konsumsi flavonoid tetap menunjukkan manfaat, terutama dalam menjaga kesehatan mental.

Bagaimana Flavonoid Bekerja?

Menurut Kathryn Piper, ahli gizi dari The Age-Defying Dietitian, flavonoid bekerja dengan mendukung proses autofagi—mekanisme alami tubuh yang membersihkan sel-sel tua dan menggantinya dengan sel-sel baru yang lebih sehat. Proses inilah yang membuat tubuh tetap segar dan awet muda.

Selain itu, flavonoid juga membantu mengurangi stres oksidatif, memperbaiki fungsi pembuluh darah, serta berperan penting dalam regenerasi sel.

Cara Menambah Asupan Flavonoid Harian

Beberapa cara mudah untuk meningkatkan konsumsi flavonoid antara lain:

• Minum teh hijau atau teh hitam setiap hari

• Mengonsumsi smoothie dengan campuran blueberry, stroberi, atau raspberry

• Menyertakan apel sebagai camilan sehat

• Minum jus jeruk asli saat sarapan

• Menambahkan cokelat hitam (70% kakao) ke dalam menu

• Memakai rempah seperti oregano atau peterseli pada masakan

Meski penelitian ini bersifat observasional dan belum membuktikan hubungan sebab-akibat secara langsung, hasilnya cukup menjanjikan. Mengonsumsi lebih banyak makanan tinggi flavonoid dapat menjadi strategi sederhana untuk menjaga tubuh tetap sehat, pikiran tetap segar, dan memperlambat tanda-tanda penuaan.