Kacang-Kacangan Ternyata Kaya Protein, Setara dengan Daging

Tangerang – Bagi mereka yang menjalani pola makan vegetarian atau vegan, kebutuhan protein tetap bisa terpenuhi tanpa harus mengonsumsi daging. Salah satu pilihan terbaik adalah kacang-kacangan, seperti lentil dan buncis, yang kaya akan nutrisi penting untuk kesehatan tubuh.

Menurut ahli gizi Natalie Allen, RD, kacang-kacangan merupakan sumber protein nabati yang direkomendasikan karena mudah didapat, terjangkau, serta kaya akan serat, zat besi, dan folat. Nutrisi ini sangat penting, terutama bagi vegetarian yang sering kali membutuhkan tambahan mikronutrien dari sumber nabati.

Kacang-Kacangan, Protein Sehat Tanpa Lemak Jenuh

Satu cangkir lentil mengandung sekitar 18 gram protein, jumlah yang sebanding dengan protein dari daging. Bedanya, kacang-kacangan tidak mengandung lemak jenuh maupun kolesterol, sehingga lebih ramah untuk kesehatan jantung.

Meski sering dianggap sebagai protein tidak lengkap karena rendah metionina dan sisteina, kombinasi kacang-kacangan dengan sumber nabati lain tetap bisa mencukupi kebutuhan asam amino harian bagi mereka yang menjalani pola makan vegan.

Kaya Serat dan Mendukung Kesehatan Pencernaan

Selain sebagai sumber protein, kacang-kacangan juga unggul dalam kandungan serat alami. Serat ini bermanfaat untuk menjaga kesehatan usus, menurunkan kadar kolesterol, mengontrol gula darah, serta menurunkan risiko penyakit kronis seperti diabetes dan penyakit jantung.

Ahli gizi juga menekankan bahwa konsumsi serat tinggi berhubungan dengan umur panjang dan menurunnya risiko kematian akibat penyakit degeneratif.

Sumber Nutrisi Lengkap dan Ramah Lingkungan

Kacang-kacangan bukan hanya kaya protein dan serat, tetapi juga mengandung zat besi, kalium, hingga folat. Jika dipadukan dengan makanan kaya vitamin C, seperti jeruk, tomat, atau paprika, penyerapan zat besi dari kacang-kacangan akan lebih optimal. Bahkan, kandungan kaliumnya bisa mencapai tiga kali lipat dibandingkan dada ayam cincang.

Ahli nutrisi Lina Begdache, PhD, RDN, menegaskan bahwa kacang-kacangan adalah solusi makanan yang sehat, bergizi, sekaligus ramah lingkungan. “Lebih dari sekadar pengganti daging, kacang-kacangan adalah pilihan cerdas yang bisa memperkaya menu sehari-hari,” jelasnya.

Cara Mudah Menambahkan Kacang-Kacangan ke Menu Harian

Ada banyak cara sederhana untuk memasukkan kacang-kacangan ke dalam menu makanan. Anda bisa menambahkannya ke dalam sup, salad, semangkuk grain bowl, camilan sehat, atau bahkan menjadikannya bahan dasar pasta. Dengan kreativitas, kacang-kacangan dapat diolah menjadi hidangan lezat sekaligus menyehatkan.