Ini Manfaat Minyak Serai untuk Kesehatan

Tangerang – Minyak serai esensial yang diekstrak dari tanaman serai ini dipercaya mampu mengusir nyamuk hingga mengobati kondisi medis tertentu, seperti sariawan.

Minyak serai atau citronella oil dihasilkan dari ekstraksi 2 jenis serai, yaitu Cymbopogon winterianus dan Cymbopogon nardus. Minyak ini memiliki aroma segar yang wanginya mirip dengan jeruk dan bunga.

Dengan aroma yang menyegarkan, minyak ini kerap dijadikan sebagai minyak aromaterapi. Manfaat minyak serai bagi kesehatan pun sangat beragam, yang paling terkenal adalah mengusir serangga, termasuk nyamuk yang ada di rumah.  

Mengutip dari alodokter, manfaat minyak serai sangat beragam, berikut adalah beberapa di antaranya:

1. Mengusir serangga

Minyak serai dapat digunakan untuk mengusir serangga yang ada di rumah, termasuk nyamuk. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa obat nyamuk yang mengandung serai terbukti memiliki efektivitas yang sama dengan DEET (diethyltoluamide) dalam mengusir nyamuk.

Namun, minyak serai mudah untuk menguap sehingga kemampuannya untuk melindungi kulit dari gigitan nyamuk hanya sebentar, yaitu sekitar 2–3 jam. Efek perlindungan minyak serai terhadap nyamuk pun cenderung lebih terasa saat dioleskan langsung ke kulit, bukan digunakan sebagai aromaterapi.

2. Mengatasi sariawan

Minyak serai memiliki sifat antijamur yang dapat menghambat pertumbuhan jamur, termasuk jamur penyebab sariawan di mulut. Cara mendapatkan manfaat minyak serai untuk obat sariawan tergolong mudah, Anda hanya perlu menjadikannya sebagai obat kumur alami. 

Sebuah penelitian menunjukkan bahwa minyak serai dan minyak kayu manis cukup efektif dalam menghambat pertumbuhan jamur yang ada di mulut. Namun, untuk memaksimalkan manfaatnya dalam mengatasi sariawan di mulut, kamu perlu menggunakan minyak sereh sebagai obat kumur setiap hari. 

3. Mempercepat proses penyembuhan luka

Berkat sifat antijamur dan antiradang di dalamnya, minyak serai mampu mempercepat penyembuhan luka ringan. Untuk mendapatkan manfaat tersebut, kamu bisa mengoleskan minyak sereh yang telah diencerkan dengan carrier oil ke kulit secara langsung.

Suatu penelitian juga menunjukkan bahwa minyak alami ini bisa digunakan untuk mempercepat menyembuhkan luka diabetes. Namun, diperlukan penelitian lebih lanjut untuk memastikan manfaat minyak serai dalam menyembuhkan luka.

4. Menurunkan berat badan

Meski perlu diteliti lebih lanjut, penelitian menunjukkan bahwa menghirup aroma minyak serai bisa membantu menurunkan berat badan. Hal ini karena kandungan tertentu yang ada dalam minyak serai mampu menekan nafsu makan. Dengan demikian, keinginan untuk makan secara berlebih akan terhindarkan.

5. Memberikan efek rileks

Seperti minyak lavender, menghirup minyak serai juga bisa memberikan efek menenangkan. Ketika terhirup, minyak aromaterapi dari minyak serai dapat mengaktifkan area tertentu di otak untuk melepaskan zat kimia yang memberikan rasa senang, seperti serotonin.

Manfaat minyak serai untuk kesehatan memang beragam, tetapi kamu harus menggunakan minyak ini secara hati-hati untuk menghindari efek sampingnya. Jika dioleskan ke kulit, minyak serai harus diencerkan terlebih dahulu dengan minyak pembawa atau carrier oil.

Selain itu, jangan lupa untuk melakukan tes alergi. Caranya dengan mengoleskan minyak serai secukupnya ke area siku bagian dalam dan diamkan selama 24 jam, lalu lihat reaksinya. Jika kulit menjadi kemerahan, gatal, dan bengkak, sebaiknya hentikan penggunaannya.