Penemuan Baru: Ilmuwan Temukan Cara Menggunakan Sel untuk Mencegah Kanker

VIVA Tangerang – Para ilmuwan dari Institut Penelitian Medis Anak (Children's Medical Research Institute/CMRI) yang berbasis di Sydney, Australia, baru-baru ini mengungkapkan temuan mengejutkan tentang mekanisme dalam tubuh yang dapat membantu melawan kanker. Penelitian yang diterbitkan pada Senin, 17 Maret 2025, ini menunjukkan peran penting telomer, struktur pelindung di ujung kromosom, dalam melawan perkembangan sel kanker.

Telomer: Kunci untuk Melawan Kanker dan Penuaan

Telomer, yang sering disebut sebagai pelindung di ujung kromosom, berfungsi untuk menjaga integritas genetik dalam tubuh kita. Secara alami, seiring bertambahnya usia, telomer semakin memendek. Hal ini memberi sinyal kepada sel untuk berhenti membelah diri, suatu mekanisme perlindungan terhadap kanker. Namun, temuan baru ini mengungkapkan bahwa telomer tidak hanya berfungsi pasif, tetapi secara aktif berperan dalam mencegah perkembangan kanker.

Tony Cesare, peneliti utama dari Unit Integritas Genom di CMRI, menjelaskan bahwa telomer jauh lebih aktif daripada yang sebelumnya dipahami. “Data kami menunjukkan bahwa telomer dapat merespons stres dengan sangat cepat dan membuka diri untuk mengaktifkan respons seluler yang menyerupai proses penuaan. Dengan cara ini, telomer berfungsi sebagai mekanisme untuk mencegah kanker,” ujarnya.

Peran Telomer dalam Menghadapi Stres dan Mencegah Kanker

Penelitian ini menyatakan bahwa telomer tidak hanya mengalami pemendekan secara pasif seiring dengan pembelahan sel. Sebaliknya, telomer dapat secara aktif merespons kondisi stres dalam tubuh dengan memicu mekanisme penuaan pada sel-sel yang terpengaruh. Proses penuaan ini bertujuan untuk menghindari perkembangan sel kanker dengan cara menghentikan pembelahan sel atau memicu kematian sel terprogram (apoptosis).

Telomer, yang sebelumnya dianggap hanya sebagai mekanisme perlindungan pasif, ternyata memiliki peran lebih besar. Dengan memicu penghentian siklus pembelahan sel atau menghancurkan sel yang mengalami kerusakan kromosom, telomer mencegah sel-sel yang rusak untuk berkembang menjadi kanker yang tidak terkendali. Temuan ini memberikan wawasan baru yang mengubah cara pandang kita terhadap telomer dan perannya dalam pencegahan kanker.

Peluang Terobosan dalam Pengobatan Kanker

Penemuan ini juga membuka peluang baru dalam pengembangan strategi pengobatan kanker. Jika kita bisa memanfaatkan kemampuan telomer untuk memicu kematian sel pada sel kanker, maka ini bisa menjadi pendekatan pengobatan yang lebih efektif dan terarah. Menurut Cesare, penelitian ini menawarkan cara yang menjanjikan untuk menangani kanker, dengan mengoptimalkan peran telomer dalam menghancurkan sel kanker yang berpotensi berkembang menjadi tumor.

Penemuan ini memperkenalkan pendekatan baru yang dapat menjadi dasar dalam terapi kanker di masa depan. Daripada hanya berfokus pada perawatan eksternal atau kemoterapi yang sering kali memiliki efek samping yang besar, menargetkan telomer sebagai titik awal untuk menghentikan sel kanker bisa menjadi strategi yang lebih selektif dan minim risiko.

Harapan Baru dalam Dunia Kanker

Secara keseluruhan, temuan ini tidak hanya memperdalam pemahaman kita tentang biologi telomer, tetapi juga memberikan harapan baru dalam pengobatan kanker. Jika penelitian lebih lanjut dapat mengembangkan cara untuk memanfaatkan mekanisme telomer ini, maka kita dapat melihat era baru dalam pengobatan kanker yang lebih efektif dan bertarget.

Dengan temuan ini, para ilmuwan kini semakin dekat untuk menemukan solusi yang lebih efisien dalam mencegah dan mengobati kanker, sekaligus membuka pintu bagi penelitian lebih lanjut yang dapat membawa perubahan besar dalam dunia medis. (Antara)